Los pilares de la tierra

Ambientado en el siglo XII, Los pilares de la tierra (1989) del escritor galés Ken Follett, cubre el transcurso de tiempo entre el hundimiento del Barco Blanco y el asesinato de Thomas Becket. Aunque principalmente esta novela histórica de Los pilares de la tierra se centra en la Anarquía que residía en la época y la construcción de una catedral en la ficticia ciudad de Kingsbridge en Inglaterra.

Los pilares de la tierra rastrea a la perfección el desarrollo de la arquitectura gótica a partir de la arquitectura románica anterior, y la fortuna del priorato y el pueblo de Kingsbridge en el contexto de los acontecimientos históricos de la época.

Los pilares de la tierra es el primer libro de la saga, y los otros dos libros Un mundo sin fin (2007) y Una columna de fuego (2017), son una secuela ambientada 150 años después y están ambientados en la Inglaterra Isabelina.

Antes de que se publicara Los pilares de la tierra, Ken Follett era conocido por escribir en el género de suspense. Los pilares de la tierra se ha convertido en su obra más vendida, e incluso ha sido adaptada en una miniserie de 8 capítulos en 2010.

Prefacio de la novela Los pilares de la tierra.

En el prefacio de Los pilares de la tierra de 1999 a Ellen y su hijo Jack. Ken Follett les dice a los lectores que creció en una familia de base puritana. Cuyo espacio de adoración era muy escaso. Durante su aprendizaje, leyó mucho sobre la arquitectura medieval y desarrollo un interés especial por las catedrales. 

Al poco tiempo, se le ocurrió canalizar este entusiasmo en la novela Los pilares de la tierra. Sabía que tenía que ser una novela larga, ya que construir una catedral y todo el relato no podía transcurrir en menos de treinta años. Así que la historia de Los pilares de la tierra cubre toda la vida de los personajes principales. 

Los editores estaban un poco nerviosos por un tema con tan poco atractivo. Pero paradójicamente Los pilares de la tierra pronto se convirtió en su libro más popular. También Los pilares de la tierra es el libro del que Ken Follett está más orgulloso. Recrea, con bastante viveza, toda la vida del pueblo y de la gente que lo habita. Sientes que conoces el lugar y la gente tan íntimamente como si estuvieras viviendo allí en la Edad Media. 

El Kingsbridge de la novela Los pilares de la tierra es ficticio. Ken Follett lo ambientó en Marlborough (Wiltshire). Eligió ese lugar porque se podía llegar a las catedrales de Winchester, Gloucester y Salisbury desde allí en unos pocos días a caballo. La catedral de Kingsbridge, tal como se describe en Los pilares de la tierra, se basa en las catedrales de Wells y Salisbury.  

El Prefacio de Los pilares de la tierra incluye las fuentes de An Outline of European Architecture, de Nikolaus Pevsner. The Cathedral Builders, de Jean Gimpel. Y The Medieval Machine, de Jean Gimpel.

Trama del libro Los pilares de la tierra.

El hundimiento del Barco Blanco deja al rey Enrique I de Inglaterra sin un heredero claro, y la Anarquía comienza tras su muerte. El sobrino de Enrique I, Esteban de Blois, y la hija de Enrique I, Maud, luchan por el trono. Los nobles y eclesiásticos ambiciosos toman partido, con la esperanza de obtener ventajas. 

El libro de Los pilares de la tierra se divide en seis partes más el prólogo. Explora temas de intriga y conspiración contra hechos históricos como el desarrollo de la arquitectura medieval, la guerra civil, los conflictos seculares y religiosos, y las lealtades políticas cambiantes.

Prólogo (1123).

Un hombre pelirrojo es ahorcado por robo después de ser condenado por un sacerdote, un caballero y un monje. Su amante embarazada maldice a los hombres que lo condenaron declarando que sus hijos serán ahorcados, sus enemigos prosperarán y vivirán el resto de sus vidas con arrepentimiento y tristeza.

Primera parte (1135-1136).

Las circunstancias dejan al albañil Tom Builder y su familia desamparados y hambrientos. Después de que su esposa Agnes, embarazada, muere al dar a luz, Tom abandona a su recién nacido junto a la tumba de su esposa en el bosque nevado, sin tener forma de alimentar al bebé. Más tarde cambia de opinión y regresa, pero descubre que el bebé no está. 

Posteriormente se reúne con a una forajida llamada Ellen y su hijo Jack. A quienes habían conocido antes, y el grupo descubre que el bebé de Tom está en una celda del monasterio que pertenece al Priorato de Kingsbridge. 

Sabiendo que lo acusarán de abandono si dice que el bebé es suyo y confiando en que los monjes podrán cuidarlo, Tom decide dejar al bebé en el monasterio. Y después de varios intentos fallidos de encontrar trabajo, Tom convence a Bartholomew (conde de Shiring) para que lo contrate para reparar los muros del castillo.

Philip, el prior del monasterio, recibe la visita de su hermano sacerdote Francis. Quien le advierte de un complot del conde de Shiring Bartholomew y el conde de Gloucestershire contra el rey Stephen. 

Philip le cuenta a Waleran Bigod, el ambicioso archidiácono del obispo de Kingsbridge, sobre el complot. Y viaja al Priorato de Kingsbridge, donde el prior anterior James, murió solo unos días antes. 

Waleran promete hacer que la nominación de Felipe como obispo sea anterior, prácticamente garantizando la elección de Felipe. A cambio del apoyo de Felipe para luego convertir a Waleran en obispo. Aunque Waleran oculta que el obispo también ya está muerto. 

Philip está de acuerdo. Ya que el priorato se ha vuelto indigente financiera y espiritualmente bajo el Prior James y cree que puede corregir eso. Gana, enemistando a los rivales por el puesto, en particular al subprior Remigius.

Inseguro de la validez de las palabras de Philip, Waleran acude a los Hamleigh. Una familia noble que es enemiga del conde de Shiring desde que la hija del conde, Aliena, rechazó un matrimonio con William, el único hijo de los Hamleigh. 

Al ver esto como una excusa para vengarse, los Hamleigh toman el castillo de Bartholomew y arrestan al conde. Lo que obliga a Tom y Ellen, ahora amantes, y a sus hijos a quedarse sin hogar una vez más. 

Eventualmente se establecen en Kingsbridge, con la esperanza de que Tom consiga un trabajo en la reconstrucción de la catedral allí. La familia ve a Jonathan durante este tiempo, aunque solo Tom y Ellen saben que es el hijo de Tom. Para asegurarse de que Tom tenga trabajo, Jack quema la antigua catedral románica y no le cuenta a nadie más sus acciones. Después de convencerlo un poco, Philip contrata a Tom para construir la nueva catedral.

El hijo fuerte de Tom, Alfred, intimida físicamente a Jack, más pequeño y más débil, a través de actos repetidos de agresión. Lo que crea fricciones con Ellen, ya que Tom no ve fallas en su hijo y nunca lo disciplina. El hermano Remigius, que se opone a Philip como prior, acusa a Ellen y Tom de fornicación. Waleran, quien fue maldecido por la mujer en el ahorcamiento, le ordena a Ellen que viva separada de Tom. Indignada por la voluntad de Tom de aceptar esto, Ellen regresa al bosque con Jack.

Segunda parte (1136-1137).

Philip y Waleran acuden al rey Esteban con la esperanza de convencerlo de que entregue las propiedades de Bartholomew a la iglesia. Incluida una enorme cantera de piedra caliza, para que puedan usarse para pagar la construcción de la nueva catedral. 

Creyendo que Waleran le será leal como un compañero clérigo, Philip se entera de los Hamleigh que Waleran tiene la intención de usar el condado únicamente para mejorar su propia posición. Al darse cuenta de que los Hamleigh están tratando de dividirlo a él y a Waleran para que puedan quedarse con el condado, Philip conspira en secreto con los Hamleigh. 

Acuerdan que el Priorato de Kingsbridge recibirá la cantera y algunas otras tierras con el resto de Shiring yendo a los Hamleigh. Pero los Hamleigh traicionan este trato y obtienen la propiedad de la cantera y Philip obtiene los derechos, no la propiedad, de la piedra. 

Furioso por ser frustrado, al encontrarla todavía viviendo en el castillo de Shiring, William ataca a Aliena y a su hermano Richard. Mutila al niño para obligar a Aliena a que no se resista mientras la viola brutalmente. Esto deja a Aliena traumatizada. Sin hogar y en la indigencia, Aliena y Richard viajan a Winchester con la esperanza de recibir una compensación del rey y visitan a Bartholomew. Que ahora agoniza en prisión. 

El ex conde exige que hagan un juramento de trabajar para recuperar el condado. Aliena apoya financieramente a Richard al convertirse en un rico comerciante de lana (por como se describe en el libro, el acto hasta ahora inaudito de comprar lana de los granjeros en sus granjas y venderla en el mercado en lugar de que los granjeros tengan que viajar al mercado ellos mismos, ahorrando tiempo y esfuerzo) con la ayuda de Philip, quien accede a comprarle lana a un precio justo cuando otros comerciantes se niegan a hacerlo.

Los Hamleigh intentan bloquear la cantera contra el Priorato, pero Philip los frustra al hacer que sus canteros viajen allí bajo la protección de los monjes. Los hombres de armas de los Hamleigh se retiran, temiendo la condenación si violentan a los eclesiásticos, dejando la cantera disponible para el uso de Philip. 

En represalia, los Hamleigh trabajan con Waleran para tratar de trasladar la catedral a Shiring, privando así a Philip de las propiedades vinculadas a ella, al afirmar que Kingsbridge carece de los recursos y la mano de obra para construir una catedral. Siguiendo el consejo de sus aliados, Philip llama a voluntarios de todo el condado para trabajar en la catedral como penitencia por sus pecados. 

El día de una inspección del obispo Enrique de Blois que Waleran había organizado, llegan en masa y se convence a Enrique de que no mueva la catedral.

Tercera parte (1140-1142).

El padre de William, Percy Hamleigh, fallece y William se entera de que el condado pasará a él o a Richard, ahora un caballero, ya que ambos son hijos de un conde de Shiring. 

Para restaurar su fortuna y poder formar un ejército con el que impresionar al rey Esteban, William dirige un ataque a la cantera, que los Hamleigh habían intentado sin éxito bloquear contra Philip, matando y expulsando a los canteros del priorato. 

Felipe viaja a Lincoln para intentar persuadir al rey Esteban de reparar este ultraje. Pero es interrumpido por la Batalla de Lincoln, donde el rey es capturado por Robert de Gloucester. Philip también es capturado por las fuerzas de Robert. Pero su hermano Francis, que es capellán de Robert, lo libera. 

Francisco le consigue a Felipe una audiencia con la emperatriz Maud, quien le otorga una licencia para un mercado en Kingsbridge. Mientras que a William Hamleigh, que ahora está en el bando de Stephen a Maud, se le otorga el derecho exclusivo a la cantera en disputa. Philip, a pesar de que se le niega la cantera, todavía se las arregla para pagar la piedra de su catedral utilizando los ingresos del mercado.

Tom se hace amigo del prior Philip y, cuando Ellen regresa, convence a Philip para que les permita casarse. Posteriormente, Alfred le propone matrimonio a Aliena, pero ella lo rechaza. También entabla amistad con Jack, de quien se enamora, ahora trabaja como aprendiz de albañil por sugerencia de Tom. Pero lo rechaza después de que Alfred pillara a los dos besándose, recordando el ataque de William hacia ella. 

Los dos hermanastros continúan en desacuerdo, y Alfred luego afirma que al padre de Jack lo ahorcaron por robar. Lo que inicia una pelea que conduce a daños y pérdida de materiales de construcción. Jack es expulsado de la construcción de la catedral. Pero Philip inventa un nuevo puesto de supervisor de construcción para Jack que puede tener, con la condición de que se convierta en monje. Jack acepta esto a regañadientes para quedarse en Kingsbridge. 

Mas tarde, William demuestra ser un señor desafortunado y despiadado que maneja mal el condado financieramente y viola rutinariamente a las campesinas que desea. Intentando restaurar su fortuna, William lidera un ataque que quema Kingsbridge y mata a muchas personas, incluido Tom Builder. 

En el ataque, todo el stock de lana de Aliena, en el que había invertido todo su dinero, se destruye en el fuego.

Cuarta parte (1142-1145).

Después de volver a perder su fortuna, Aliena acepta casarse con Alfred si apoya a Richard. Jack, que ha sido confinado por continuas infracciones (en gran parte fraternizando con Aliena) rompe su confinamiento en un intento de hablar con ella. Pero finalmente es encerrado en la sala de obediencia del monasterio. 

A la mañana siguiente, Ellen irrumpe en la habitación y revela que el padre de Jack había estado encarcelado allí una vez después de que tres hombres lo incriminaran por robo. Liberado por su madre, Jack y Aliena hacen el amor la mañana de su boda, y él trata de convencerla de que se vaya de Kingsbridge con él. Pero ella se niega a hacer algo que requiera que rompa su promesa de apoyar a Richard. Jack intenta persuadir a Alfred para que cancele el matrimonio. Pero descubre que Alfred planea casarse con ella únicamente para alejarla de Jack, y tiene la intención de maltratarla para fastidiarlo aún más. 

Ellen maldice la boda, aparentemente dejando a Alfred impotente. Y él y Aliena nunca consuman su matrimonio. Jack deja Kingsbridge para averiguar sobre su padre.

Después de años de posponer la decisión tras la muerte de Earl Percy Hamleigh, Stephen finalmente le da el condado a William. 

Alfred convence a Philip para que reemplace el techo de madera de la catedral con una bóveda de piedra, pero no logra reforzar la estructura en los niveles superiores. Esto hace que la catedral se derrumbe durante un servicio, matando a muchas personas. 

Aliena da a luz a un hijo pelirrojo y Alfred la abandona al darse cuenta de que el niño es de Jack. Siguiendo el consejo de Ellen, Aliena se va con su hijo a buscar a Jack y sigue la evidencia de la escultura de Jack a través de Francia. Encontrándolo en París, donde se reconcilian. 

Jack ayuda a calmar un motín en una catedral cercana usando la «Virgen que llora». Una estatua de madera de una mujer que le dio un comerciante de especias con el que se hizo amigo y que parece llorar cuando la llevan de un lugar cálido a un lugar frío.

Mientras viaja a casa, Jack se dirige a Cherburgo. Donde lo confunden con el fantasma de su padre Jacques Cherbourg, antes de encontrarse con su abuela y otros parientes. Quienes revelan que Jacques supuestamente había muerto en el hundimiento del Barco Blanco, del cual él era un pasajero. 

Al regresar a Kingsbridge, Jack convence a Philip y al clero para que lo conviertan en el nuevo maestro de obras de la catedral, elaborando un nuevo diseño para la catedral basado en sus observaciones en Francia y España. Los monjes descubren su relación con Aliena durante las negociaciones. Y Philip les ordena separarse hasta que se anule el matrimonio de Aliena con Alfred.

Al querer más información sobre su padre, Jack interroga a Ellen. Quien continuamente le ha ocultado la verdad por temor a que se dedique a una vida de venganza contra los responsables de la muerte de su padre. 

Ella explica que el Barco Blanco se hundió deliberadamente, revela que los tres hombres que inculparon a Jacques Cherbourg fueron Percy Hamleigh, Waleran Bigod y Prior James. Después Jack visita a Waleran para buscar la confirmación de las palabras de Ellen.

William, celoso de la relación de Jack con Aliena, convence a Waleran de que lo deje atacar Kingsbridge nuevamente, para matar a Jack de una manera que evite llamar la atención sobre sus acusaciones. 

Richard escucha a los combatientes discutiendo el ataque en otra ciudad. Y su advertencia permite a los aldeanos construir un conjunto de murallas y murallas de tierra en aproximadamente dos días, gracias a la experiencia de Jack. 

Luchando desde las murallas, la gente del pueblo mata a muchos de los atacantes y repelen el ataque de William, mientras le hacen imposible asaltar Kingsbridge nuevamente. Como venganza, William le pide a Waleran que bloquee la anulación de Alfred y Aliena.

Quinta parte (1152-1155).

Pasan muchos años de hambruna, que se ven agravados aún más por el liderazgo deficiente de William. Alfred se fue de Kingsbridge a Shiring, pero luego de una recesión en los negocios, regresa a Kingsbridge y le pide un trabajo a Jack. 

La madre de William muere, y después de que él se olvida de convocar al sacerdote para que le dé los últimos ritos, Waleran convence a William, afligido por la culpa, de que construya una catedral en Shiring por el bien del alma de su madre. 

Más tarde cuentan con la ayuda de Alfred, quien lleva a todos los trabajadores de Kingsbridge a Shiring a cambio de estar a cargo de la construcción de la catedral después de que Philip no puede seguir pagándoles.

Inspirado por Aliena, Richard organiza a los campesinos hambrientos que se han convertido en una milicia para forajidos, y va a la guerra con William, robándole en múltiples ocasiones. William se entera de la ubicación de las fuerzas de Richard gracias a Remigius, a cambio de convertir al monje en el jefe del futuro capítulo de Shiring. Y planea un ataque abrumador para matar a todos los rebeldes. 

Cuando llega, se entera por Ellen que los hombres de Richard se han ido para unirse a las fuerzas del hijo de Maud, el futuro Enrique II de Inglaterra, quien ha invadido el país siguiendo el consejo de Francis.

Finalmente, Stephen acepta que Henry lo suceda. Philip se entera de que, como parte del trato, todas las propiedades volverán a los dueños que las poseían antes del reinado de Stephen. Lo que convierte a Richard en el conde oficial. Pero Stephen no tendrá que forzar las transferencias, lo que significa que Richard podría no obtener el condado hasta que la muerte de Esteban. Con la ayuda de la joven esposa de William, que lo detesta, Aliena puede permitir que Richard capture el castillo del condado antes de que el tratado de Henry y Stephen se haga oficial y se restablezca la paz del rey. 

William regresa al pueblo de Hamleigh y Waleran propone venderle el puesto de sheriff de Shiring para que pueda oponerse a Richard y seguir financiando la catedral. Remigius es abandonado por los dos durante este tiempo,

Richard se niega a conceder acceso al priorato a la cantera, sobre la base de que una vez fue parte del condado. Después de que Aliena lo llama por su ingratitud hacia Philip, Alfred la ataca y casi la viola, quien se queda sin trabajo nuevamente después de que la Catedral de Shiring es abandonada. 

Richard llega y mata a Alfred en la pelea que sigue. Al ver la oportunidad de recuperar el condado, William obtiene una orden para arrestar a Richard por asesinato en nombre del rey. Al darse cuenta de que Richard no tiene posibilidad de un juicio justo debido a las actitudes hacia la violación conyugal de la época y la hostilidad de William y Stephen hacia él.

Philip propone que Richard, que es más adecuado para ser un soldado que un conde, pelee en las Cruzadas como penitencia por matar a Alfredo. William no podría arrestarlo y Aliena podría cuidar las tierras de su hermano. Lo que le da al condado un gobernante competente y uno dispuesto a cooperar con el priorato. Aliena y Jack se casan en la nueva catedral.

Sexta parte (1170-1174).

Después de muchos años, se termina la construcción de la catedral de Kingsbridge. Waleran todavía busca arruinar a Philip y lo acusa de fornicación al afirmar que Jonathan, ahora un monje muy querido y comprometido, es el hijo de Philip. 

Con la convicción de Philip segura debido a la falta de pruebas que demuestren su inocencia. Jack y Jonathan intentan descubrir la identidad del padre de este último, sin saber que es el hijo de Tom. Descubren la verdad cuando Jonathan recuerda que lo habían encontrado cerca de la celda del monasterio que una vez dirigió Philip. Un hecho que anteriormente desconocía a Jack, quien luego recuerda haber visto al bebé Jonathan acostado en la tumba de su madre. 

Los dos logran convencer a Ellen, que se ha mantenido amargada con Philip por su papel en la separación de ella y Tom, para que testifique en su favor.

En el juicio de Philip, el testimonio de Ellen lo salva de ser condenado. Independientemente, Waleran acusa a Ellen de perjurio, y ella expone su propio perjurio en la incriminación de Jacques Cherbourg, revelando que Waleran y los demás habían sido sobornados para deshacerse de él. 

Remigius confirma su testimonio, habiendo escuchado al prior James confesar su perjurio poco antes de la muerte de este último. Explica que el mal gobierno de James del Priorato había sido el resultado de la culpa que sentía por su participación en la conspiración. Y admite que había buscado convertirse en Prior para reparar el daño, antes de admitir que Philip estaba mejor preparado para la tarea. 

Waleran finalmente pierde su puesto como obispo de Kingsbridge como resultado de las revelaciones.

Más tarde, William y Waleran se involucran en el complot para asesinar a Thomas Becket, el arzobispo de Canterbury, con el fin de proteger sus ahora desmoronadas posiciones de poder. 

William lidera el ataque y, a pesar de los esfuerzos de Philip, que había viajado a Canterbury para reunirse con Becket, el arzobispo es brutalmente asesinado. Al ver a la congregación angustiada, Philip se inspira para tratar la muerte de Becket como un martirio. E insta a la gente reunida a difundir el asesinato en toda la cristiandad. 

Con el rey Enrique negándose a defender a los asesinos de Becket, William es posteriormente condenado por sacrilegio por los esfuerzos de Philip y Tommy, el hijo de Jack y Aliena, y ahorcado.

En Kingsbridge, Jack se encuentra con un Waleran arruinado y arrepentido, que ahora vive como monje en el priorato, para saber por qué su padre fue incriminado. El ex obispo explica que un grupo de barones había arreglado el hundimiento del Barco Blanco para matar al hijo y heredero del rey. con la creencia de que podrían influir en la sucesión y, como resultado, obtener una mayor independencia de la corona. 

Después de enterarse de que Jacques Cherbourg había sobrevivido al hundimiento, los barones lo encarcelaron en Inglaterra para evitar que expusiera su conspiración. Si bien inicialmente se contentaron con dejarlo allí. Finalmente optaron por matarlo después de que aprendió inglés y comenzó a atraer una atención no deseada, contratando a Waleran, Percy y James para este fin. 

Finalmente, al comprender la verdad detrás de la muerte de su padre, Jack puede dejarla atrás. En otra parte, el Papa fuerza el arrepentimiento público del rey Enrique y la subyugación simbólica de la corona a la iglesia, en la que participa Felipe, ahora obispo de Kingsbridge.

Los personajes de Los pilares de la tierra.

• Jack Jackson (también conocido como Jack Builder ): Hijo de Jack Shareburg (Jacques Cherbourg) y Ellen, se convierte en arquitecto y albañil experto.
• Ellen: Hija de un caballero. Era inusual por saber leer y escribir en inglés, francés y latín. Amante de Jack Shareburg y madre de Jack Jackson, conoce a Tom mientras vive en el bosque.
• Tom Builder: Un constructor cuyo sueño de toda la vida es construir una catedral.
• Alfred Builder: el hijo de Tom, un albañil que luego se casa con Aliena. Pero este la abandona después de enterarse de que está embarazada del hijo de Jack.
• Martha: Hija de Tom, hermana de Alfred y Jonathan y hermanastra de Jack.
• Prior Philip: un monje que sueña con Kingsbridge ascendiendo a la grandeza con una catedral.
• Obispo Waleran Bigod: un clérigo ambicioso y corrupto que constantemente planea su camino hacia más poder.
• Aliena: hija de Bartholomew, el conde original de Shiring y la novia planeada de William Hamleigh.
• Richard (de Kingsbridge): el hermano menor de Aliena, un caballero que se convierte en un hábil soldado y líder, que depende de los ingresos de Aliena de su negocio de lana.
• William Hamleigh: hijo de un señor menor, gana temporalmente el condado de Shiring, pero finalmente lo pierde ante Richard, el hijo del ex conde, Bartholomew.
• Percy Hamleigh, más tarde conde de Shiring: padre de William, expulsa al rebelde conde Bartholomew y obtiene el control del condado.
• Regan Hamleigh, más tarde condesa de Shiring: esposa de Percy y ambiciosa madre de William.

Personajes secundarios.

• Francisco de Gwynedd: hermano de Felipe, huérfano con él en Gales y criado por monjes; se convirtió en un sacerdote secular con conexiones reales.
• Bartholomew, conde de Shiring: padre de Aliena y Richard, se gana la enemistad de los Hamleigh y es encarcelado por traición.
• Remigius: el ex subprior de Kingsbridge que intenta asegurar el puesto de prior. Principalmente motivado por la envidia y el despecho.
• Cuthbert Whitehead: Bodeguero de Kingsbridge Priory. Uno de los primeros aliados de Philip después de su llegada a Kingsbridge.
• Milius Tesorero: tesorero de Kingsbridge Priory, es uno de los primeros aliados de Philip.
• Johnny Eightpence: un monje gentil e ingenuo que cuida al bebé Jonathan.
• Jack Shareburg (Jacques Cherbourg): un juglar que sobrevive al naufragio del White Ship para convertirse en el amante de Ellen y padre de Jack Jackson; ejecutado.
• Agnes: Primera esposa de Tom Builder y madre de Martha, Alfred y Jonathan.
• Jonathan: Hijo de Tom y Agnes Builder, fue criado desde la infancia por el Prior Philip.
• Tommy (más tarde llamado Thomas): Hijo de Jack y Aliena. Con talento para la administración y el mando, se convierte en el conde de Shiring. Supervisa a regañadientes el ahorcamiento de William Hamleigh.
• Sally: Hija de Jack y Aliena. Se convierte en artesana de vidrieras trabajando en la Catedral de Kingsbridge.
• Raschid Alharoun: amigo de Jack en Toledo, un comerciante árabe cristiano que lo introduce en el mundo académico.
• Walter: el novio/escudero de William Hamleigh. Le acompaña durante gran parte de la novela.
• Elizabeth: Prometida a William Hamleigh, él la golpea en su noche de bodas. Más tarde se hace amigo de Aliena y entrega el torreón a las fuerzas de Richard.

Exactitud histórica de los Pilares de la tierra.

Si bien el libro de los Pilares de la tierra ha sido elogiado por su descripción de la vida medieval, también presenta algunas inexactitudes históricas. Algunos de estos podrían ser para hacer que los personajes y la trama sean más adecuados para los lectores modernos, mientras que otros son claros anacronismos:

• Uno de los personajes se llama Francis, ya que es una persona imaginaria cuando Philip le miente a Waleran Bigod en el Capítulo 2, ii. Es poco probable que alguien llevara este nombre cincuenta años antes del nacimiento de Francisco de Asís. De hecho, Francis (italiano: Francesco, que significa «francés») era el apodo del santo, mientras que su nombre de pila era Giovanni (Juan). El nombre se generalizó solo debido a la fama del santo.
• Shareburg no podría haber sido anglicanizado como tal. Porque en la pronunciación normanda de la ciudad moderna de Cherburgo, el elemento Cher- se pronunciaba [tʃɪr-] o [tʃɛr-] y era lo mismo en anglo-normando, [tʃ] habría sido retenido en inglés medio también. [ʃɛr-] es francés moderno. En los documentos del inglés antiguo y medio y anglo-normandos, Cherburgo se menciona con diferentes grafías del siglo XI al XV: Kiæresburh , Chirburg(h) , Chierebour , Cheerebourg , Chierbourg(h) , Ch(i)erburg(h) , Chierbourc , Chirbourg(h) , Chirburt , Chireburgh , etc.
• La nobleza inglesa de ese período eran inmigrantes normandos, junto con otras nacionalidades continentales como los bretones, los franceses (París e Île-de-France), los flamencos y los angevinos. El anglo-normando era el idioma de la corte y la clase alta y no se extendió mucho al resto de la sociedad inglesa. La capacidad de los ingleses comunes para hablar francés se consideró inusual, pero los padres de Thomas Becket por ejemplo, que no pertenecían a la nobleza, eran comerciantes y emigraron a Inglaterra desde Normandía y no fueron los únicos. Por lo tanto, muchos de los encuentros entre clases sociales presentados en el libro han sido caracterizados como inverosímiles por algunos críticos, aunque de hecho el bilingüismo estaba emergiendo en la sociedad inglesa por razones prácticas y mercantiles. Por ejemplo, la mujer de la nobleza Aliena (presumiblemente una francófona normanda nativa) se convierte en una exitosa comerciante de lana, se comunica con los lugareños de habla anglosajona y dirige un negocio exitoso entre ellos. Como lo demuestra el Peterborough Chronicle contemporáneo, el inglés todavía era esencialmente anglosajón puro sin la mezcla de elementos franceses que luego crearían el inglés medio.
• Significativamente, Tom y Ellen son reprendidos por cometer fornicación y dan la excusa de que no había ningún sacerdote a la mano. Sin embargo, el impedimento del dirimento «falta de forma» se remonta no antes del Concilio de Trento, y los matrimonios clandestinos solo fueron prohibidos por el Cuarto Concilio de Letrán en 1215. La práctica contemporánea (tal como la trata, por ejemplo, Santo Tomás, S. th. Supp. 45) bien habría hecho posible que se casaran de inmediato, sin un sacerdote, posiblemente tomando a sus hijos como testigos. Más significativo aún, las parejas no casadas eran bastante comunes en la sociedad medieval, y aunque la posición social de la mujer se habría visto algo rebajada por ser una «concubina» y no una mujer casada, el hecho en sí no conllevaba ningún estigma social y apenas provocó alguna intervención. por la ley y la iglesia.
• Follett describe a Toledo, en la España medieval, como un país sin trigo supuestamente debido a la falta de terreno llano adecuado para cultivarlo. En realidad, los llanos del Reino de Castilla, al que pertenecía Toledo, eran famosos por sus campos de trigo bastante extensos.
• Santiago de Compostela, al noroeste de España, se presenta como una ciudad muy calurosa, como lo es el sur de España. En realidad, Galicia, la región noroeste de España, es fresca y lluviosa. Sin embargo, tiene un clima cálido durante el verano.
• Tom intenta encontrar una ardilla hibernando «entre las hojas muertas del suelo del bosque […] para ponerla en el caldo. Tuvo mala suerte». Las ardillas que se encuentran en el Reino Unido no hibernan, aunque se sabe que están letárgicas en tiempos de mucho frío. (Estas habrían sido ardillas rojas en la época medieval).
• El azúcar se menciona varias veces en el libro. El azúcar no estaba disponible en Inglaterra en ese momento, excepto en los círculos cortesanos: «Se informa que la casa de Enrique III estaba usando azúcar en 1264, pero no fue hasta 1319 que el azúcar fue de uso más general en Gran Bretaña». 
• También se menciona el maíz. Sin embargo, el maíz tal como lo conocemos hoy no se conocía en la Europa medieval, ya que es originario de las Américas, y fue solo después de 1492 que se comercializó a Europa. En inglés británico, «maíz» también puede ser un término genérico para granos como el trigo, la avena y la cebada, que se pueden usar para producir harina que es el significado de Follett.
• Se dice que el almacén del priorato contiene lúpulo, que no se utilizó en el Reino Unido para la producción de alimentos hasta siglos después.
• Se informa que muchas personas en el libro desayunaron, aunque existe cierto debate sobre si todas las personas en esos tiempos desayunaban.

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«El Principito» de Antoine de Saint-Exupéry.​

«Harry Potter y la piedra filosofal» de Antoine de J. K. Rowling.​

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Y si deseas conocer más sobre el autor, haz clic en el siguiente enlace de Ken Follett.

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