El silencio de los corderos

El silencio de los corderos de Thomas Harris es un thriller de suspense y una novela policíaca publicada en 1988. La novela sigue a la agente del FBI en formación Clarice Starling mientras se involucra cada vez más en la investigación del asesino en serie Buffalo Bill. El libro de El silencio de los corderos es la secuela de la novela Red Dragon de Thomas Harris de 1981 e incluye varios personajes continuos, como el asesino en serie Dr. Hannibal Lecter.

El libro El silencio de los corderos ganó el premio Bram Stoker de 1988 y el premio Anthony a la mejor novela de 1989, y se adaptó a una película en 1991 que ganó cinco premios de la Academia. Esta sinopsis analiza la violencia contra las mujeres e incluye los términos obsoletos de la novela para las personas transgénero que algunos lectores pueden encontrar desencadenantes. La sinopsis sigue a la primera edición en rústica publicada por St. Martin’s Press en 1991.

Resumen de la trama del libro El silencio de los corderos.

El libro comienza con el agente Jack Crawford sacando a Clarice Starling del entrenamiento para una tarea especial. Mientras su personal está ocupado trabajando en la investigación de Buffalo Bill, Crawford le pide a Starling que lo ayude a completar la base de datos de perfiles del FBI al entrevistar al asesino en serie encarcelado Dr. Hannibal Lecter.

En el Hospital Estatal de Baltimore para Criminales Dementes, Clarice conoce al arrogante administrador Dr. Chilton y al astuto Lecter. Lecter se niega a completar su cuestionario. Pero cuando otro recluso ataca a Clarice, Lecter le da una pista a seguir. Rastreando la pista, Clarice encuentra la cabeza preservada de «Klaus», un amante de la ex paciente y víctima de Lecter, en una unidad de almacenamiento. Clarice regresa a Lecter para obtener más información, pero Lecter quiere hablar sobre Buffalo Bill.

Cuando la nueva víctima de Buffalo Bill aparece en el río Elk, Crawford invita a Clarice a tomar las huellas dactilares del cadáver. Clarice examina el cuerpo de Kimberly Emberg y observa cambios en el comportamiento del asesino que se alinean con las teorías de Lecter. Clarice encuentra un capullo en la garganta de Kimberly. Y hace llevar a los entomólogos Pilcher y Roden para que lo identifiquen. En las visitas de regreso de Clarice al museo, Pilcher identifica otra polilla de la cabeza de Klaus y le muestra a Clarice un espécimen vivo. Conectando los dos asesinatos a través de este detalle único, Clarice vuelve a entrevistar a Lecter.

Mientras tanto, Buffalo Bill, cuyo verdadero nombre es Jame Gumb, secuestra a la hija de la senadora Ruth Martin, Catherine, y la atrapa en su sótano. El asesino hace preparativos rituales para desollar a la mujer y construir una prenda con su piel y la de sus otras víctimas. Catherine, en el fondo de una mazmorra oscura, inventa un plan para atrapar al perro de Gumb y hacer un trueque por su vida.

Con una nueva urgencia en el caso, Clarice negocia con Lecter utilizando un trato falso. Y Lecter adivina que Buffalo Bill comenzó a matar después de un rechazo por la cirugía de reasignación de sexo. A cambio, Lecter obliga a Clarice a divulgar recuerdos traumáticos de la infancia. Crawford intenta sin éxito seguir la pista de Lecter. Mientras que Chilton hace un verdadero trato con el Senador. Chilton graba en secreto la conversación de Clarice y se burla de Lecter con la verdad sobre su manipulación.

Chilton traslada a Lecter a Memphis, donde envía al senador tras la pista falsa del sospechoso «Billy» Rubin. Un nuevo grupo de trabajo se hace cargo, pero Clarice va a Memphis para registrar el apartamento de Catherine. Frustrada por el Senador y Paul Krendler del Departamento de Justicia, Clarice se dirige al juzgado de Memphis para hablar con Lecter por última vez. Clarice revela más recuerdos que la han atormentado desde la infancia, y Lecter, satisfecho con la honestidad de Clarice, le devuelve su expediente con sus anotaciones. Lecter mata a sus guardias y usa un disfraz espantoso para engañar a los paramédicos para que lo lleven afuera. Cuando la policía se da cuenta del truco de Lecter, ya está de camino a St. Louis, donde se prepara para abandonar el país.

Clarice usa las anotaciones de Lecter para formar nuevas teorías y sigue una pista hasta Belvedere. Ohio, la ciudad natal de la primera víctima de Buffalo Bill, Fredrica Bimmel. Clarice tiene una epifaníaen el dormitorio de Fredrica sobre cómo Buffalo Bill encuentra a sus víctimas. Pero Jerry Burroughs en la línea directa del FBI revela que un equipo SWAT se está preparando para sorprender a un nuevo sospechoso, Jame Gumb, en Illinois.

Clarice continúa entrevistando a los conocidos de Fredrica, con la esperanza de encontrar pruebas que corroboren el arresto, pero en su lugar se topa con la dirección real de Jame Gumb. Ella sigue al asesino hasta su sótano, donde él la persigue por el laberinto en la oscuridad. Aunque Gumb tiene la ventaja, Clarice lo mata a tiros y salva a Catherine. Clarice regresa a la Academia donde completa sus estudios, se entera de la historia de fondo de Gumb y tiene una cita con Pilcher. Lecter le escribe a Clarice, felicitándola por su éxito.

Personajes del libro El silencio de los corderos.

Varios de los personajes más importantes de El silencio de los corderos también aparecen en otras obras de Thomas Harris. La mayoría se introdujeron inicialmente en Red Dragon, aunque Clarice Starling aparece en la serie por primera vez en su segunda entrega. Los personajes que más impulsan la trama son:

• Clarice Starling: La protagonista de El silencio de los corderos, Clarice, todavía está entrenando para convertirse en una agente del FBI de pleno derecho cuando comienza la historia. Es buena en su trabajo, pero ha experimentado traumas infantiles anteriores que a veces la hacen vulnerable. Especialmente a la manipulación psicológica de Hannibal Lecter.
• Dr. Aníbal Lecter: Antes de los eventos del libro, Lecter trabajó como psiquiatra, a menudo ayudando al FBI. Sin que ellos lo supieran, también mataba y se comía regularmente a las personas si las encontraba groseras o descorteses. Después de su arresto, que Will Graham ayudó a lograr, Lecter comienza a usar su gran inteligencia para ayudar al FBI a resolver casos. Aunque generalmente pide favores a cambio. Le gusta Clarice.
• Jack Crawford: Crawford, jefe de sección del FBI de Baltimore, saca a Clarice de su entrenamiento y le pide que hable con Lecter. Se preocupa por resolver casos hasta un grado casi fanático y está dispuesto a poner a sus agentes, como Graham y Starling, en un riesgo personal significativo para lograr sus objetivos.
• Dr. Federico Chilton: Chilton es el director del Hospital Estatal de Baltimore para Criminales Dementes, donde Lecter está encarcelado. Es arrogante pero, en última instancia, un activo para el FBI.
• Buffalo Bill: Un asesino en serie que se enfoca en mujeres con sobrepeso para poder matarlas y luego usar su piel, Buffalo Bill es el principal antagonista de la novela. Crawford hace que Starling hable con Lecter para que, con suerte, pueda obtener pistas que ayuden al FBI a resolver el caso y arrestar a Buffalo Bill.
• Senadora Ruth Martín: Martin es un senador cuya hija es secuestrada por Buffalo Bill, lo que le da a la investigación del FBI un sentido de urgencia. Lecter manipula al senador y proporciona una pista falsa.

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